Она почувствовала слабость; сердце замерло, сжалось; она опустилась на табурет. Из огня да в полымя, вяло подумала она, не сразу уловив, что расхожее речение это в ее положении обретает первозданный, изначальный свой смысл. Да, подумав об этом, сказала она себе, неизвестно, что лучше, что легче; видит бог, сейчас она предпочла бы вновь увидеть себя, обреченную, жалкую, средь бушующего огня... Хотя и не сразу, она все же вызвала в воображении сцену пожара и внимательно, не пропуская ни одной подробности, прибавив даже новую, ранее пропущенную — анафемский кровавый отблеск в широко раскрытых глазах бьющих земной поклон соседей,— вглядывалась в нее, но, странное дело, не ощутила ожидаемого удара по больному месту, почти безучастной осталась...

Стараясь вырваться из капкана, в который угодила по своей же воле, она сделала еще одну попытку отвлечь себя: стала думать о Гольденберге — все ли там, в Одессе, у него ладно, да не задержит ли его что в пути, да вернется ли он сюда вовремя, хотя б за сутки до царского поезда... Должен поспеть, обязан; он ведь знает, как нужны здесь эти полтора пуда динамита...

Нет, все будет хорошо, уговаривала она себя. И Гольденберг не опоздает. И мина —либо в Александровске, либо здесь — сделает свое. И всем нам, всем до единого, удастся уйти от полиции. И тогда она увидит, снова увидит Желябова.

13

Император вместе со свитою выехал из Симферополя.

Сначала это был только слух, неведомо откуда взявшийся. Верить, не верить? Очень похоже было, однако, на правду: по всей Москве только об этом и говорили.

- Мало ль о чем болтают! — с непонятной горячностью сказал вдруг Михайлов.— Пока своими глазами не прочту телеграмму от Преснякова, не желаю верить ни в какие слухи. И вам не советую.

Странно, подумала Соня. Вполне возможно, что Михайлов прав, но почему такая нетерпимость? И зачем же так нервозно?

Ничего удивительного, что и Гришу Исаева покоробил этот его тон.

— А если с Пресняковым что-нибудь стряслось? — не без вызова спросил он.

— Это было бы очень худо,— спокойно ответил Михайлов, прекрасно, конечно, понимая, что Исаев совсем не это имел в виду.

— Не делай, пожалуйста, из меня дурака,— вспылил Исаев.—Я о том — как быть тогда? Эдак мы можем прождать телеграмму до второго пришествия!

Соня была согласна с Исаевым: столько сил вложено в подкоп — и что же, ставить теперь все дело в зависимость от того, придет или не придет телеграмма?

—: Гриша прав,— сказала она.

— Я в этом не уверен,— чуть заикаясь, возразил Михайлов (заикался он только в минуты волнения).— И вообще,— растягивая слова, почти уже без запинок продолжал он,— вообще я не понимаю, почему обязательно нужно пороть горячку. От Симферополя до Москвы не сто верст. К чему же спешка, а?

Теперь выходило так, что прав Михайлов. Дело было не только в том, что он сказал; его объяснение, почему, дескать, не след торопиться, было как раз довольно шатким, уязвимым; к примеру, можно было возразить ему, что верен слух, нет ли, но куда все же лучше приготовить все к взрыву и ждать, нежели сидеть сложа руки в ожидании телеграммы из Симферополя. Но всем, должно быть, было ясно, что телеграмма тут ни при чем и ссылка на нее Михайлова лишь прикрывает истинную причину того, почему закладку мины под рельсы и впрямь надо оттягивать до последнего. Причина эта, о которой Михайлов не стал говорить вслух, по которую конечно же подразумевал, состояла в том, что Гольденберг с дополнительными полутора пудами динамита так пока и не приехал, хотя, по всем расчетам, еще вчера должен был появиться. Возможно, с ним что-то случилось. Но нет, какая-то надежда все-таки оставалась, и пока была эта надежда, следовало ждать. Хотя бы сутки; больше нельзя, только сутки, ведь еще предстоит подвести мину под насыпь — операция сложная и, главное, медленная.

К вечеру все того же дня, 17 ноября, Михайлов отправился на Мясницкую, в почтамт, справиться, нет ли депеши, адресованной предъявителю трехрублевого казначейского билета за номером таким-то. Оказалось, что телеграмма пришла еще утром.

Да, он выехал,— сказал Михайлов вернувшись.

Не просто слух, значит... Радости это, однако, не прибавило.

Стали высчитывать, когда, примерно хотя бы, поезд пройдет через Александровск. И так прикидывали и этак- решили, что завтра утром, от девяти до двенадцати. Удивительно, но о Москве, о том, когда поезд придет сюда, даже и речь ведь не заходила! Неспроста, конечно: в глубине души все они надеялись на то, что дальше Александровска поезд не пойдет... Вот бы! Тогда и динамит не понадобится...

Известное дело: ждать да догонять—хуже некуда. Минная галерея, такое везение, еще вчера была доведена до середины насыпи... впрочем, под конец уже не галерея: последние несколько саженей — узкое, в три вершка, отверстие, проделанное буравом, куда с трудом загнали медные трубы...

Так или иначе, но все земляные работы были закончены. Только у Ширяева еще было дело — подготовить к действию электрическую часть взрывного устройства. От помощи товарищей он наотрез отказался: дело, мол, тонкое, надобно своими руками все прощупать. С ним не спорили: он один досконально знал электротехнику — набрался опыта в Лондоне, где работал на фабрике электрических двигателей, и в парижских мастерских ламп освещения системы Яблочкова; другие и действительно могли что-нибудь напутать.

Схема подрыва мины, предложенная Ширяевым, отличалась немалой сложностью. Два проводника, прикрытые слоем земли, шли от гальванической батареи, спрятанной в сарае, по двору до стены дома, затем поднимались по плинтусам на второй этаж, откуда, соединившись со спиралью Румкорфа, спускались по стене в нижний этаж, а потом и в галерею, ведущую непосредственно к мине. Так что он прав был: при такой сложности устройства должна быть абсолютная уверенность в надежности всех контактов...

Проработал Ширяев вечер и почти всю ночь («хозяева» дома — Гартман и Соня — попеременно дежурили у калитки). Рано утром цепь была опробована — без мины, разумеется. Да и не было еще мины: металлический полый цилиндр лежал рядом с сундуком пока пустой, без своей динамитной начинки...

Один бог знает, как прожили они весь следующий день! К беспокойству за Гольденберга прибавилось ожидание вестей о взрыве под Александровском. Уже давно минул полдень — крайний срок, когда, по их расчетам, царский поезд мог быть в Александровске. Если бы даже обычный состав^ сошел с .рельсов — толкам и пересудам в Москве не было б конца, а тут и железнодорожники (Гартман, давно заведший с ними знакомства, специально ходил на станцию) ни о чем таком не ведали, иначе сказали бы. Сомнений почти уже не было: поезд с царем, по всей видимости, благополучно проскочил Александровск. Но почему, почему? Как могло это случиться? Отказала батарея? Подмокли провода или не  сработали контакты? Или... или провал? Арест Желябова и всей его группы? От этих мыслей разламывалась голова. Господи, молила Соня, хотя бы поскорей узнать, что там произошло! И главное, самое главное — жив ли Желябов? Она была на грани исступления, ни о чем другом не могла больше думать...

Желябов был жив. В нарушение всех правил конспирации он прислал в адрес дома Сухорукова срочную депешу, с с доставил нарочный. Смысл телеграммы («Бабушку проводили утром, встречайте») был предельно ясен...

Как ни странно, сразу спало напряжение. Теперь некогда было предаваться сантиментам — нужно было работать!

Ждать Гольденберга больше не было возможности, решили обойтись тем динамитом, что есть. Маловато, конечно,— два пуда, но что поделаешь, выше головы ведь не прыгнешь...

Заполнение цилиндра взрывчатой смесью, пропитанной нитроглицерином, заняло не много времени, с час; затем, привинтив крышку дна, Ширяев собственноручно припаял оголенные концы проводов к контактам запала, чуть выступавшим из крышки.

— Ну, с богом,—- сказал он, направившись к люку с тяжеленным цилиндром, ставшим наконец миной.

Гриша Исаев преградил ему дорогу.

— Постой, Степан. Слышишь, постой. Ты что — собираешься сам нести это вниз?

— Да. Ты ли, я — кто-то должен!

— Никто не должен. Лесенка хлипкая, грохнуться с этим — удовольствия мало. Нужно опустить, а внизу кто-нибудь примет на руки.

— А если сорвется?

— О чем ты! Нужно так привязать, чтоб не сорвалось.

— Да,— согласился Ширяев,— так надежней. Внизу буду я.

— Хорошо.

Они вдвоем — Исаев и Ширяев—опоясали сперва мину одетыми кожаными ремнями, потом привязали к ремням веревку. Ширяев, прихватив с собой фонарь, полез в колодец. Исаев, медленно потравливая веревку, осторожно опускал мину; Соня видела, как набухла у него от напряжения жилка на шее.

— Готово,— вскоре донесся снизу приглушенный голос Ширяева.

Все, кроме Сони, тотчас полезли в люк; последний — Исаев: тыльной стороной ладони он отер взмокший лоб, потом залпом осушил кружку ледяной воды.

Соня знала: пока идет галерея, мина будет передаваться из рук в руки (если нести ее, согнувшись в три погибели, легко и споткнуться). Но, как это ни опасно было, главные трудности, знала она, начнутся потом — когда придется проталкивать круглый цилиндр с взрывчатой начинкой в трубу; хотя труба эта и несколько большего диаметра, чем мина, но она не сплошная, а составная, и на стыках вовнутрь ее неизбежно просыпался песок; теперь он будет мешать, тормозить продвижение мины в трубе.

Действительность превзошла, однако, самые худшие опасения. Мина то и дело застревала, и, казалось временами,— никакие силы не сдвинут ее с места; положение усугублялось тем, что по ней нельзя было стучать — так можно легко вызвать взрыв, толкать и то можно было лишь плавно, мягко, без рывков. Когда у одного иссякали силы, на смену ему приходил другой, тому на смену — третий и так далее; подкоп был, к несчастью, так узок, что даже двоим не стать рядом. Потом, правда, приловчились несколько, и когда случался вовсе уж непреодолимый затор, второй упирался в плечи первого, и так, удвоенными силами, прорывались через очередную преграду (тут главная забота была, чтоб не вышел слишком резкий толчок).

Эти и другие подробности Соня вызнала у Ширяева, когда тот — спустя час, примерно,— вылез из подкопа. Он вылез, стряхнул с себя грязь, улыбнулся смущенно:

— Прогнали вот. Спать прогнали!.. Было за полночь уже.

— А они что? — спросила Соня.

— Они — на всю ночь.

— Завтра, что ли, не успеют?—с сердитым удивлением сказала Соня.— Вон сколько до поезда — чуть не сутки.

— Вполне может и суток не хватить.

Тут Ширяев и рассказал, с какими препятствиями пришлось столкнуться. Рассказывал, а у самого веки слипались. Всю прошлую ночь он работал. Соня прервала его:

— Ладно, Степа, иди-ка поспи.

— Аи правда, Сонюшка, пойду,— сказал он. Ширяев был уже в дверях, когда Соня спросила у него:

— А зачем они все там? Все четверо? Какая нужда в этом? Поди, и дышать-то там нечем.

Ширяев, наморщив лоб, посмотрел на нее, потом энергично закивал:

— Да, да — зачем все? Я пойду, я скажу им!

— Не надо, я сама,— сказала Соня и шагнула к люку, наклонилась, позвала громко: — Эй, кто здесь? Лева, ты? поднимись на минутку!—:А Ширяеву махнула рукой — иди, ил, иди, чего стоишь, время зря теряешь!

Ширяев и ушел тут же.

В люке показалась голова Исаева.

Что стряслось? Выслушав Соню, сказал только:

Да, конечно.— И опять исчез в люке.

Вскоре в горницу поднялись Михайлов и Баранников; внизу остались, значит, Исаев с Гартманом...- Ширяев спит? — спросил Михайлов.

- Да, наверное.

Но Михайлов решил все-таки сам удостовериться в этом. Когда вернулся, сообщил с улыбкой:

- Спит, как младенец. Хорошо бы и нам вздремнуть, ты как?

Хорошо бы.

- Соня! Минут через двадцать растолкай нас, пожалуйста...

Так и работали всю ночь, меняясь парами. Только утром, едва-едва стало сереть за окном, вылезли из подкопа все вместе. Но нет, нерадостны были их лица... Соня вопросительно смотрела на них. Глаз они не отводили, не опускали, но и не говорили ничего. Да что они — онемели, что ли? Что-то ведь не так,— почему же они молчат, как смеют они молчать?

Немного погодя они все-таки заговорили, но так, словно Сони вовсе и не было тут,— друг с другом.

— Нужно рассчитать,—непонятно сказал Михайлов.

— А ты сумеешь? —спросил Гартман.

— Попробую. Кажется, я знаю формулу.

Что за чертовщина! «Рассчитать», «формула»—да о чем, в конце концов, речь?!

Михайлов с искренним недоумением обернулся к ней, сказал виновато:

— Ах да, ты ведь не знаешь... Прости.

Он объяснил, что мина не дошла до конца скважины. Почему? Черт его знает. Может быть, труба сместилась. Может, забило эту трубу песком. Словом, застряла мина: ни вперед, ни назад... И ведь что досадно — аршина три всего и не дошла до второй пары рельсов (путь на Москву), застряла под первой!.. Нет, вероятно, это не так уж страшно; по всей видимости, взрыв разворотит все полотно,— нужно только определить по формуле разрушительную силу снаряда...

А что нам другое остается, неведомо на кого или на что злясь, подумала Соня с раздражением, что нам еще остается, как не уповать на благоприятный исход!

Но вслух сказала другое:

— Да, нужно хорошенько высчитать.

Ширяев, проснувшись, ч проверил расчеты Михайлова. Теоретически все сходилось: заряд, находясь под полотном на глубине примерно двух с половиной аршин и действуя во все стороны с одинаковой силой, должен разрушить и вторую пару. Но на деле, как на деле обернется? — все не давала покоя Соне эта мысль.

Теперь надо было решить, кто замкнет цепь. Саша Баранников настаивал на том, что — он; ссылался на прежнюю договоренность. И точно, был когда-то разговор, что, скорей всего, последний этот акт должны произвести либо Гольденберг, либо Баранников; резон здесь тот, что оба они уже замешаны в тяжких делах (за Гольденбергом был Кропоткин, за Баранниковым, помогавшим Кравчинскому,— Мезенцев), так и так в случае ареста отвечать им, пусть тогда за все уж разом: семь бед — один ответ, мол... Баранников и требовал: за отсутствием Гольденберга он, и только он, должен произвести взрыв. Но у него неожиданно соперник сыскался— Ширяев. При этом на стороне Степана то преимущество было, что он, не в пример Баранникову, мог не просто соединить провода, а при крайней надобности, если, не дай бог, осечка случится, тотчас и устранить неполадки...

Баранников упрямился, а зря: Ширяев совершенно справедливо заметил, что теперь, после того как сорвалось в Одессе и в Александровске, глупо было бы рисковать и здесь, в Москве: последний шанс как-никак. Баранникову пришлось согласиться.

Пришло время прощаться. Теперь, когда все оговорено, только двое должны были остаться в доме — Ширяев и Соня. Остальным сегодня же следовало покинуть Москву-  всем, кроме Михайлова; собственно, и ему, по Сониному разумению, не было нужды здесь находиться, но он руководил всем делом, с ним не поспоришь.

Прощание было коротким. Правда, Михайлову Соня успела шепнуть:

- Спасибо, Саша. Я счастлива, очень счастлива... Он улыбнулся одними глазами: Дурочка...

14

А ведь Ширяев настаивал, чтобы она надела тулуп!.. Что говорить, куда как кстати был бы; напялить его на себя (тулуп-то извозчицкий, тяжелый, непродувной), завернуться потуже — горя бы сейчас не знала, никакому ветру -не добраться до нее. Но она решила своим пальтишком обойтись, понадеялась, что ватное; только вот ветра этого не учла: одолев откос, вон как здесь, в ложбине, разгулялся, как гонит по ровному полю крупчатую ледяную поземку!

Впрочем, нет; в том разве дело, что она забыла про вьюгу? Да вовсе она и не думала о Ней, когда Ширяев уговаривал ее одеться потеплее; она о другом думала — что после взрыва ей уже нельзя будет вернуться в дом, переменить тулуп на пальто, сразу на конспиративную квартиру должна мчаться, а через всю Москву в таком приметном тулупе до пят—глупее этого действительно уж ничего не придумать, первый встречный городовой мигом препроводит в околоток. Потому она и обошлась неказистым своим пальто. А что холодно — так еще неизвестно, только ли ветер тому виною: когда столько простоишь на холоде, да неподвижно, тут никакой тулуп не согреет.

Еще девяти не было, когда она отправилась сюда, затаилась в чахлых зарослях близ путей. Ширяев и здесь уговаривал ее не торопиться: без нужды, мол; поезда — первый, как водится, со свитою, второй с самим царем — часом позже пройдут, где-то между десятью и одиннадцатью (сведения верные, от железнодорожников исходящие). Но она не послушалась его совета, опять, как и в случае с тулупом, посвоевольничала; лучше уж померзнуть, так рассудила она, нежели опоздать.

И вот — мерзнет. По своей, как говорится, по доброй воле...

Всматриваясь в темень, туда, откуда должен появиться тот поезд, она поневоле стояла лицом к ветру. От этого слезились глаза, и она на минутку отвернулась. Невдалеке, шагах в пятидесяти, смутно угадывался сухоруковский дом..  Ни одно окно не светится: пуст дом, никого в нем нет. Ширяев сейчас в сарае, приник там к отверстию в стене и смотрит в сторону насыпи: сигнала ждет...

Подумав об этом, она сразу почувствовала, как закоченели пальцы, в которых был фонарь. Она взяла фонарь в другую руку. Это был особый фонарь, с хитростью. Только одна его сторона была стеклянная, да и та прикрыта сейчас заслонкой. Соня тогда лишь поднимет заслонку, когда покажется поезд; поднимет заслонку и трижды взмахнет фонарем над головою. С этого момента Ширяев уже сам будет следить за поездом и, едва паровоз перейдет место, где заложена мина, тотчас—секунда в секунду — сомкнет цепь. Взрыв Соня увидит уже издали: дав сигнал, она бросит фонарь и побежит к проселочной дороге, ведущей в Москву; здесь ее нагонит Ширяев, и они, может быть даже вместе, отправится на Собачью площадку; там, на конспиративной квартире, которую держат Чернявская и Айзик Арончик, они и пробудут с Ширяевым какое-то время.

Но она отвлеклась, эдак и поезд проворонить недолго! Нет, все в порядке: впереди, как и прежде, нерушимо зияет стылая чернота. Когда же появится поезд? И появится ли вообще?

Царский поезд, естественно, шел вне расписания. Но, надо полагать, время прибытия его в Москву было выбрано все-таки не случайно: вечером, от девяти до одиннадцати, в Москву не прибывал ни один поезд курского направления; стало быть, экспресс с государем мог мчаться без задержек, проскакивать станции не замедляя хода. Но это и нам на руку, подумала Соня; самой судьбою дарованная гарантия того, что от взрыва не пострадает обычный, штатный поезд. Вдали показался вдруг огонек, до неправдоподобия маленький, точечный. Несколько мгновений он был неподвижен, потом стал расти и расти, и все ярче, все ослепительнее, по мере приближения, становился ореол вокруг него, различимы были клубы пара, окутавшие паровоз, от грома и лязга вся округа, кажется, оглохла, но Соня, как ни всматривалась, не видела, никак не могла увидеть ни махины паровоза, ни вагонов — ничего. Огромный, точно глаз какого-то фантастического чудовища, белый огонь несся по рельсам как бы сам по себе,— от этого делалось жутковато.

«Первый—пробный... В первом — свита... свита... свита...»— твердила себе Соня, словно боясь, что забудется и прежде времени подаст Ширяеву сигнал.

Огонь налетел на нее — и промчался мимо, канул во тьму. Обдало чем-то горячим, удушливым.

Второго поезда — с царем — пришлось ждать долго. Странно, Интервал между этими поездами должен быть минимальным. Иначе нет смысла пускать впереди пробный состав: за полчаса и то можно успеть подложить взрывчатку прямо под рельсы, а тут, поди, минут уже сорок прошло, может, и весь час... Не отложили ли приезд государя на утро?

Нет, не отложили...

Она опять увидела вдали точечный огонек. На этот раз не стала ждать его приближения. Выдернув заслонку, она подняла фонарь над головой и махнула им трижды.

Всё. Теперь надо уходить.

Она побежала чуть вперед и в сторону. Ветер дул в спину, бежать было легко. Она не оглядывалась: нельзя было терять и секунды. Она рассчитывала, что будет уже на проселке, когда раздастся взрыв. Но, к ее удивлению, грохот настиг ее раньше. Она резко обернулась, мельком отметила высокое полыхание белого и рыже-красного и громыхающее шевеление чего-то черного — и побежала, опять побежала к дороге.

Но что это? Кто?..

На дороге, шагах в десяти, стоял человек. Соня, как будто кто стреножил ее вдруг, не могла сделать и шага.

Но тут человек замахал ей рукой, позвал голосом Ширяева:

— Соня, Сонюшка!

За всю дорогу не проронили ни слова — ни он, ни она.

Соня шла, слегка склонив вперед, против ветра, укутанную и платок голову. Ни о чем не думала, просто шла. И и сердце было пусто, голо; она не ощущала в себе ничего, кроме усталости.

Да, только усталость. Смертельная, нечеловеческая усталость...

15

Москву покинула она лишь на третий день. Рвалась тут же, прямо наутро уехать — Михайлов не пускал. Сердилась на него. Его послушать, так вообще век вековать здесь, в узкой, пропахшей мышами комнате на Собачьей площадке. Не в удобствах, понятно, дело, — в самом факте бессмысленно, как ей казалось, заточения. Паспорт имеется, Саша ведь сам говорил, что не фиктивный, а настоящий, — чего же еще? А ежели полиция и ищет кого, то уж, конечно, не Перовскую: Марину Семеновну Сухорукову, вот кого! Она говорила все это Михайлову, но уверенности, что права, все-таки не было; оттого, верно, и получалось, что она вроде капризничает. Обидно, но Михайлов так и разговаривал  —как с капризной девочкой: снисходительно улыбаясь, на своем стоял, однако, твердо.

Как знать, думала она порой, может быть, так и нужно, он говорит. Он всегда знает, что говорит и что делает,- сейчас, когда все так непонятно. Она привыкла верить и идти за ним, и подчиняться. Была в нем та покорявшая основательность, такая прочность, что и при неудаче зачастую казалось, как будто он с самого начала мыслил ее как необходимую ступеньку на пути к конечной цели. Верно, потому-то он никогда не терял голову, что скорей всего и действительно не исключал из своего расчета также возможность неудачи, провала.

Так было и в этот раз. Соня едва не помешалась, узнав, что царь остался цел и невредим, Михайлов же воспринял неудачу спокойно, но и без напускного бодрячества, которое было бы отвратительно, — сдержанно-спокойно, с мудростью человека, хорошо знающего, сколь непросто дело, за которое он взялся, и не ждавшего, что оно сладится само собой, без помех. Соня считала, что она тоже умеет ждать, терпеливо, не сетуя на превратности судьбы; в сущности, что такое была ее жизнь все последние эти" годы, как не ожидание — ожидание момента, когда взрастет семя, брошенное партией в народную почву?.. И ничто не могло подорвать ее веры в то, что рано или поздно, но свершится,; наступит, пробьет великий час торжества; иначе зачем бы жить! Но при всем при этом теперешняя неудача была какая-то очень уж нелепая... По чистой случайности, чуть ли не из-за ошибки какого-то железнодорожного чина, царский поезд был пущен прежде второго, свитского, — удивительно ли, что Александр II узрел в том заступничество самого всевышнего? На приеме представителей всех сословий, устроенном им на следующий день, он так и сказал: я отдал себя в руки провидения, и господь сохранил и сохранит меня...

Соне не в чем было упрекнуть себя: она не могла знать, что где-то на неведомой ей станции кому-то будет угодно поменять извечный порядок следования поездов; та как раз игра случая, которую невозможно предугадать. Тем не менее она не скоро сумела освободиться от тягостного чувства своей вины — ведь что ни говори, а только от нее зависело, в ка-кой именно момент взмахнуть фонарем.

Умом-то она понимала, что даже и не будь этой невольной ее вины, пройди- поезда пусть в обычном своем порядке, ничего бы не изменилось, царь все равно остался бы жив, хотя несколько вагонов и сошло с рельсов, а один вагон, багажный, так даже перевернуло вверх колесами — жертв не было; как и боялись, слишком мал оказался заряд... Нет, когда узнала, что в этом, втором поезде никто не пострадал, — от души отлегло! Только один человек, только царь должен был погибнуть—-больше никто. И все-таки заряд был недостаточен; и тут есть наша вина, общая наша вина. Горько, но это .надо признать. Для того хоть, чтобы извлечь урок осмотрительности. И не стоит ссылаться на то, что сделано все возможное. Жалкое оправдание, не для серьезных людей... Михайлов думал точно так же. Да, Михайлов, напомнила она себе; три дня не выпускал ее из квартиры, три дня твердил одно: нельзя, еще не время, нужно переждать! Она уже и смирилась с новым своим положением, как вдруг Михаилов переменил решение, явившись на Собачью площадку, как и обыкновенно, утром, первым делом он протянул ей железнодорожную плацкарту. — Вот, Сонюшка, собирайся, поезд через два часа... - Куда?

- В Питер, ты ведь рвалась! Что-нибудь случилось?

- Пока, к счастью, ничего. Если не считать того, что околоточным приказано вместе с дворниками обойти сегодня все квартиры на предмет обнаружения всяких, вроде подозрительных личностей, кои не желают сдавать паспорта на прописку.

- Ты-то откуда знаешь?

- Ерунду спрашиваешь. Учти, что поедешь в первом классе.

- Ого! Это еще зачем?

- ...так что, будь добра, оденься соответственно.

И вот, одетая соответственно, она минут за пять до отхода поезда явилась в свой вагон, сопровождаемая носильщиком. Собственно, она вполне могла обойтись и без носильщика — ее дорожный сак был легкий, почти невесомым, кой-какая дамская мелочь, больше ничего, но Михайлов проявил себя форменным деспотом, велел, нет — потребовал, приказал, чтобы она сразу, не сойдя еще с извозчика, кликнула носильщика; вдобавок еще и пригрозил, что сам издали будет наблюдать за нею — пусть только попробует ослушаться! По его разумению, светская дама, каковой с этого момента надлежало Соне стать, шага не может ступить без носильщика. Это становилось уже смешным, то, как он пекся об ее безопасности; но ладно, решила она, пусть по его будет...

Носильщик внес ее вещи в купе, она щедро расплатилась с ним, потом села на обитое алым бархатом пружинистое сиденье и лишь после этого устремила томный, сквозь прищуренные ресницы, взор на единственного пассажира, сидевшего напротив; пассажир этот слегка привстал, с достоинством склонил голову (было ему лет сорок, худощавый, золотая булавка в галстуке). Мельком и взглянула на него, а уже поняла, что теперь всю дорогу будет ей любезности говорить, поди и ухаживать примется, — до чего же она терпеть не могла всего этого, брр! Но и то сказать — не в ее положении привередничать. Бог с ним, станет она светской, как того хотелось Михайлову, дамочкой, в меру глупенькой, не в меру кокетливой; не такие еще роли приходилось игрывать. Решила сама даже навстречу ему пойти, первая заговорила, приподняв черную вуальку:

— Простите меня, вы тоже в Петербург?—Улыбнулась при этом летуче...

Он замедленно посмотрел на нее, вежливо улыбнулся:

— Вы угадали.

— Безумно долгая дорога! — кокетливо пожаловалась она. — Просто не знаю, как выдержать!

— Что вы; мне часто приходится ездить, поверите ли — отдыхаю.

.— Вы шутите... Как можно? Все гремит, трясется, еще гудки эти!..

— Должно быть, привык.

— Какой вы смешной, право! Можно ль к этому привыкнуть!

Тут поезд тронулся, и попутчик, посмотрев на часы, сказал:

— Что мне больше всего нравится в поездах — точность. Минута в минуту.

Соня смотрела в окно и молчала. Краем глаза она видела, как он томится нависшей вдруг паузой.

— Выйду покурить, — немного спустя известил он ее зачем-то.

Когда он вернулся, Соня сидела, уткнувшись в книгу, которую достала из сака (книжка была французская, Михайлов на этом настоял). Попутчик молча прошел к своему месту, взялся за газету, загородился ею. О, усмехнувшись, подумала Соня, кажется, я переоценила действие своих чар, промахнулась.

Да, попутчик был непривязчив, не докучал ей расспросами, о себе тоже ничего не рассказал — словом, вел себя куда как достойно. Не то чтобы вовсе оба они молчали всю дорогу, но то были разговоры, продиктованные скорее вежливостью, нежели интересом друг к другу. Она даже зауважала своегo нечаянного попутчика, совсем другими глазами стала на него смотреть.

Чaca через два в купе постучались. Жандармы! Офицер, извинившись, попросил предъявить паспорта. Нижний чин тоже сунулся в купе с зажженным фонарем в руке, но офицер жестом велел ему остаться в коридоре. Первым протянул паспорт попутчик; возвращая ему паспорт, офицер ввернул "ваше высокопревосходительство".. Соня, вручая свой паспорт, откинула со лба вуальку. Жандарм изучением паспорта особо не утрудил себя. Снова извинившись, что невольно нарушил покой, он вышел из купе, аккуратно, без стука прикрыв за собою дверь.

- Странно, — сказала Соня. — Сколько езжу — ни разу не было проверки.

- Ищут злоумышленников, — коротко, не вдаваясь в подробности, объяснил попутчик.

- Ах, этих... — Соня кивнула.

- Нас еще щадят, — сказал он.—;А третий, даже второй класс на каждой, кондуктор говорил, станции тормошат. Она промолчала. Подумала о Михайлове: ты, Саша, был бы верно, доволен мною, если бы видел, как я вела себя во время проверки — с каким спокойствием протянула жандарму паспорт, как непринужденно подняла вуальку, открыв лицо для обозрения...

...Тут-то и накатило на нее это воспоминание. Случай был давний, изрядно припорошённый временем, полтора года как-никак, но многое показалось ей похожим на сегодняшнее, и она не удержалась от соблазна восстановить хоть некоторые подробности. Вот так же, подумала она, поезд мчал меня в Петербург, и так же, должно быть, охотились за мною жандармы. И все-таки нет, подумала она потом, отличий больше, чем сходства. Тогда ей было труднее. Начать с того, что ни паспорта у нее тогда не было, ни хотя бы билета на поезд. Сбежала от своих конвоиров в Волхове— в Волхове же вынуждена была и на поезд сесть: иной возможности спастись она не видела. Шанс, конечно, ничтожный, и только чудом можно объяснить то, что побег все же удался. Об этом ее побеге, она знала, ходили легенды. Чепуха, все было проще. Так неожиданно просто, что теперь и самой почти не верится, что так могло быть. Было, однако, было! И жандармы, оба, уснули разом, и поезд вскорости подвернулся, и кондуктор — там, в Волхове — добренький попался, не столкнул со ступенек набиравшего уже ход вагона.

Было так. Не успела она приехать к маме в Приморское, только вечерок и провели вместе, утром явились за нею и — марш, марш! —в полицейское управление. Красавчик с усиками капитан Гангардт, увидев, кого вводят к нему в кабинет, так и расцвел весь улыбками, резко выскочил из-за стола, поспешил ей навстречу, сияющий, лучезарный; разве что только к ручке не приложился, а так в остальном весь церемониал радушной встречи дорогого гостя исполнил безукоризненно. Тут же, все множа лакейские свои улыбочки, он открыл ей и причину своей радости: скоро месяц, оказывается, как ждут-поджидают ее здесь, уже и не чаяли лицезреть... Конфуз, право слово, конфуз: хвать-похвать — Софьи-то Львовны нет в наличии, и, стало быть, некого в Повенец, есть такая точечка в северном далеком крае, препровождать... Да-с, любезная Софья Львовна, ссылка, что поделаешь... Нет, нет, суд тут ни при чем, по суду, не извольте сомневаться, вы оправданы... Ваша ссылка — административная, то бишь производимая по распоряжению надлежащих органов... вот, не угодно ли взглянуть?

Позднее она сама немало удивлялась, что так спокойно приняла весть о своей ссылке. Это оттого, верно, что когда везли ее сюда под конвоем, больше всего боялась, не по харьковскому ли делу заарестовывают ее; и когда прояснилось, что ссылка, уготовленная ей, не более чем превентивная мера, будто камень с сердца свалился. Как ни велики были коварство и просто-таки подлость властей, одним росчерком,  перечеркнувших оправдательный приговор суда, все же следовало признать, что такая ссылка не идет ни в какое сравнение с карой, которая неминуемо последовала бы, если бы обнаружилось ее участие в вооруженном нападении на конвой Войнаральского...

- Могу ли я заехать домой, попрощаться с родными? Гангардт тотчас перестал кривляться.

- Мм... Боюсь, что нет.

- Но не могу же я, — рассчитанно возвысила она голос, отправиться в такую даль, не прихватив с собою теплые вещи!

В самом деле, — неожиданно легко согласился он. — Нужно что-нибудь придумать. А, мы сделаем вот что! Вас сопровождал сюда ваш брат, так ведь? Он и доставит вам все необходимое. Вы ему только скажите, что вам нужно. Не думайте, что я такой уж изверг — вы сможете поговорить с Василием Львовичем без свидетелей...

- Bы очень любезны.

- Насколько это возможно в моем положении... Брату она наказала положить ей в чемоданчик как можно меньше вещей — все равно сбежит, при первой же возможности. Да, уже тогда она твердо решила это. Из Москвы ехали без пересадок, прямым поездом. О побеге пока что нечего было и помышлять: оба жандарма находились при ней неотлучно. Были они угрюмо молчаливы, друг с другом даже почти не разговаривали, не то что с нею. На нее посматривали с неприкрытой враждебностью — можно себе представить, что уж там наговорил им про нее эта протобестия Гангардт! С Курского вокзала повезли на извозчике в Тверскую часть, с рук на руки сдали сонному приставу; ночь она промаялась в подвале, никак не могла уснуть.

Зато уж в поезде, пока ехали по Николаевской железной дороге до станции Чудово, отоспалась! Это и кстати было, потому как от Чудова ей с новыми ее конвоирами уже по-первобытному, на почтовых, добираться до Повенца следовало — через Тихвин, Волхов, Петрозаводск; тут не отдохнешь по-человечески.

Конвоиры, не стесняясь ее присутствием, в полный голос обсуждали, как бы им попользоваться хотя малой толикою прогонных денег. Пробовали торговаться на почтовых станциях, но успеха не добились: твердый тариф. Тогда старший из них — и по званию (унтер) и по возрасту, — ражий мужик с тяжелыми ручищами, стал склонять своего напарника к тому, чтобы, вопреки инструкции, от Волхова оставшуюся часть пути проделать на пароходе: так, мол, и ближе, и удобнее, а главное, дешевле. Младший чего-то боялся все: а вдруг начальство про то прознает аль еще какая заковыка выйдет? Но унтер, видимо, измором решил взять его: да кто ж в такой глуши прознать может! серый волк разве, так он по-нашенскому, кхе, ни бум-бум! Да и на что человеку голова тогда дадена, ежели он в свою пользу выгоду обернуть не мо-гёт? (Младшего Федор звали, унтера же, наконец вспомнила, Штельмой — то ли фамилия такая, то ли прозвище.) Когда они окончательно стакнулись, Соня не уследила, но что сговор уже произошел, в том сомнений не было: вид у обоих с какого-то момента стал загадочный и умиротворенный.

При въезде в небольшой городок — Волхов — Штельма велел ямщику свернуть к пристани. Там он узнал, что нужный им пароход будет лишь завтра, в два часа дня. Это несколько смутило Штельму: эвон сколько времени пропадет... Федор тоже колебался. Пришлось Соне помочь им и решении. Не беда, сказала она; пароходом все равно быстрее будет... Потеплели мужички, обрадовались неожиданной такой поддержке.

Заночевать решили на вокзале. Пока Штельма толковал с начальником станции, не найдется ль отдельная для них комната, Соня разглядывала висевшее на стене расписание. Ближайший поезд, кажется на Москву, приходил ночью. На всякий случай запомнила это. Именно «на всякий случай»: определенного плана у нее еще не было; можно даже сказать, но как раз этот ночной поезд и надоумил ее бежать отсюда. Многое зависело теперь от того, где разместятся они на ночь. Ей казалось, что лучше — в общем зале: люди входят, выходят — легче затеряться. Но Штельма выпросил-таки отдельную комнату... Ох, и расстроилась же она тогда, хоть плачь! Невдомек еще ей было, что в этой комнате все ее спасение...

Комнатка была маленькая: только диван, круглый столик, стул, — при всем желании ничего больше не втиснешь. Распложившись на диване, Соня сказала, что хочет попить чаю: нельзя ли кого послать в трактир? И протянула целковый. Штельма помялся немного, но все же приказал Федору:

— Сходи-ка. Принеси.

Федор угрюмо покосился на рубль:

— Пятака хватит...

— А на остальное — еды, — улыбнувшись, сказала Соня, — Чего хотите, только побольше. Ужасно есть хочу!

— А... — протянул Федор и хитренько посмотрел на своего старшого.

Не стоило труда понять смысл тайного этого перегляда: дескать, смекай, братец, глядишь, и нам что-ништо перепадет. А Соне только того и нужно — чтоб они пообмякли малостьь, подобрели к ней!

С полчаса примерно отсутствовал Федор. Пришел — первым делом похвастал, ставя медный чайник на стол: Свеженький заварили!

И сверток внушительный протягивает ей.

— Рыбка копчененькая, колбаска разная-всякая — все самое наилучшее!

Соня развернула — ахнула, руками всплеснула:

— Батюшки, да разве съесть мне все одной! С мольбой посмотрела на своих стражников:

— Уж вы не побрезгуйте, откушаемте все вместе... Нет, осечка. Унтер крякнул, сказал недовольно:

— Не положено. — И еще повторил:—Не положено нам от вас пользоваться!

И почему-то вышел из комнаты.

— Ну, тогда и я не буду! — обиженно сказала она. — Федор, прокашлявшись, молвил неуверенно:

— Так ведь не положено...

Соня сидела, надувши губы, к окну отвернулась даже.

— Если только копчушку спробовать... -Она тут же обернулась.

— Вот и ладно, пусть хоть копчушку! . И стала разливать чай.

Тут и Штельма явился. Для порядка посмотрел на Федора грозно, но когда тот, ничуть не стушевавшись при его появлении, сказал: «Чего уж там, негоже барышню-то обижать!», сразу и он сменил гнев на милость, за неимением другого места сел рядом с Соней на диван, сам налил себе чаю. Одним чаем дело, конечно, не обошлось — вчистую умяли все. Унтер еще сдерживал себя, деликатничал, Федор же молотил все подряд.

Соня, играя роль гостеприимной хозяйки, поинтересовалась у Штельмы, не с Украины ли он (ошибиться невозможно было, говор самый что ни есть хохлацкий); точно, подтвердил он, расплывшись в довольной улыбке, с Украины как есть, с-пид Харькива... А Федор, по своему уже почину, тотчас сообщил, что он нижегородский, и что у него тятя с мамкой есть, там и крестьянствуют, в Выксе, и что невесту он уже приглядел себе, в кухарках у людей живет... Соня поддакивала им, всячески выказывала заинтересованность, а у самой одна мысль в голове: какая досада, что не сообразила снотворного прихватить с собою, вполне удалось бы.к чаю его примешать, никто б не заметил... Сейчас на то лишь повить приходилось, что они сами заснут — вон как у Федора глазки посоловели, да и Штельма размяк изрядно. Убирая объедки со стола, она зевнула протяжно.

— Ужас как спать хочется!

— А вы ложитесь, ложитесь!—сказал Штельма, услужливо поднявшись с дивана.

Соня легла, набросила на себя пальто, прикрыла голову платком и отвернулась к стене.

Слышала, как конвоиры переговариваются вполголоса.

— Ляжешь здесь, — говорил Штельма. — У порога.

— А ты? 

— Что я? Я здесь сяду. Через два часа сменишь — подниму.

Вскоре стихло все, только Федор нет-нет да всхрапнет во сне.

Свернувшись калачиком, Соня лежала лицом к спинке лежала и старалась дышать глубоко и ровно, как будто спала. Ее немного беспокоило, что она не слышит Штельму, он сказал, что посидит, а кроме как на стуле сидеть здесь не на чем; но почему в таком случае она не слышит скрипа - не может же человек столько времени сидеть неподвижно? И еще: где он поставил этот стул? У окна? Около двери? А может (пришло ей вдруг в голову), его и вовсе и комнате? Сидит по ту сторону двери и знай себе попивает... Она пожалела, что отвернулась к стене: теперь лeжи и гадай. А впрочем, что мне мешает перевернуться, поду мала она. Это даже противоестественно — всю ночь лежать на одном боку!

С ладко чмокнув губами (мама говорит, что она часто чмокает во сне), она перевернулась лицом к двери. Пружины предательски отозвались стонущим звуком, — это не страшно, сказала она себе, мне незачем скрывать, что я перевернулась, она и еще повозилась несколько, прежде чем вновь притвориться спящей. Ну вот, все хорошо. Теперь можно приоткрыть глаза чуть-чуть...

Штельма сидел у двери, прислонив затылок к косяку; лицо повернуто в сторону дивана. Нет, не спит.

Попривыкнув к темноте, Соня разглядела, как он поднял руку, почесал кончик носа... Этакий, чтоб его, цербер! Разве такой заснет!

Но ничего, успокаивала она себя, еще есть время. У тебя пропасть времени впереди, ты еще все можешь успеть... Потерпи, теперь недолго. Скоро в караул заступит Федор — этот пожиже, уж он-то обязательно начнет клевать носом... Что плохо, подумала она,— я совершенно потеряла ощущение времени. Штельма говорил Федору, что разбудит его через два часа, неужто двух часов не прошло? Или, может, Штельма забыл? Или вообще раздумал будить Федора, не надеется на него?..

Страхи были напрасными. Штельма поднялся вдруг со стула, подошел к окну и, вытащив из кармана часы, щелкнул крышкой. Потом вернулся к двери и, стараясь не.очень шуметь, растормошил Федора, спавшего на полу, у самой двери. Тот встрепенулся со сна, бормотнул испуганно: 

-— Кто? Кого?

— Садись!—прикрикнул на него шепотом Штельма.— И чтоб не дрых мне, смотри!

— Сам не знаю!— лениво огрызнулся Федор. Штельма уже улегся на полу, но вдруг присел, сунул Федору свои часы.

— В три часа разбудишь! В три, понял?

— Чего не понять...

В три! Сейчас, стало быть, час, прикидывала она, глядя на Федора сквозь прищуренные веки. А поезд — в два сорок... Господи, неужели получится? Вся надежда теперь на Федора— что сон-таки сморит его. Миленький, молила Соня, ну что тебе стоит, ну засни... С добрых полчаса Федор боролся с дремотой. Но чем дальше, тем реже поднималась его голова, даже молодецкий, с разбойничьим посвистом храп Штельмы не мешал ему. Пора, сказала себе Соня.

Ощутив, как перед прыжком в воду, холодок в груди, она медленно спустила ноги на пол. Пружины не звенькнули, хорошо. Теперь встать... Возьми в руки туфли. Так... Пальто?

Нет, пальто ей не нужно, платка хватит. А пальто оставить, как было, и чемоданчик под него: будто человек лежит... Но я очень долго вожусь... Что ж, зато не сразу хватятся... Теперь— иди! Шаг... Ох, как стучит сердце! Неужели не слышит, как у меня стучит сердце?.. Еще шаг, но будь осторожна, не наступи на спящего Штельму... уж его во всяком случае не стоит будить... Рука нащупала дверную ручку. Что сделать раньше — открыть дверь или шагнуть, переступить через Штельму? Дверь не заперта, это она помнит точно; если бы ее заперли, она слышала бы, как ключ проворачивается в замке: специально следила за этим. Значит, толкнуть — и все, дверь, по счастью, отворяется наружу. А вдруг скрипнет? Но что поделаешь: скрипнет, не скрипнет — иного выхода нет. И ждать больше нельзя. Глупо еще чего-то ждать...

Она плавно нажала на ручку, дверь легко подалась, и Соня ступила в образовавшуюся щель — одной ногой, потом другой, тотчас и сама боком скользнула в нее. Поблизости никого не было, и, мягко прикрыв за собою дверь, она сунула ноги в туфли. Крадучись прошмыгнула мимо зала, в котором на широких скамьях спали люди.

Выскочив на пустынный ночной перрон, она в растерянности посмотрела по сторонам — где тут спрячешься? Куда угодно, но только поскорее отсюда! Побежала к железнодорожному мосту, под ним хоть фонарей нет. Да к тому ж, когда ус троилась здесь в кустарнике да осмотрелась, еще одно преимущество этого места открылось: весь перрон отсюда просматривается, из конца в конец, так что конвоиров, если, не дай бог, хватятся ее, она тотчас увидит — и первая... Где-то тут речка невдалеке (ощутимо тянет сыростью и холодом),а за нею, кажется, какая-то рощица или лесок,—вот туда, 

решила, она и уйдет, если конвоиры надумают под мостом искать... Она укуталась в теплый платок. Вдруг голос сзади:

— Ты чего тут? Сторож с колотушкой!

Даже испугаться не успела, так внезапно появился он за спиной.

Ребячьим тоненьким голоском стала канючить слезливо:

— Я чичас, дяденька, чичас... Я только по-маленько-му-у-у... У, бесстыжий, уходи!..

Сторож отвернулся, зашагал прочь. До нее донеслось:

— Шастают тут всякие!..

Судя по тому, что перрон стал заполняться людьми, вот-вот должен был показаться поезд. Надо идти.

Повязав платок так, чтоб открытыми оставались только глаза, она задами быстро прошла к станции. Спряталась здесь за углом палисадника, в глухой тени. Перрон не весь был виден ей, но она решила не выглядывать, не высовываться из тени — Штельма с Федором, если примутся ее ловить, тоже и в эту сторону побегут.

План она приняла такой: лишь в последний момент броситься к вагону — дескать, опоздала,— не станет же кондуктор сталкивать ее со ступенек! Но когда состав, немилосердно грохоча железом, подошел наконец к перрону, ей стоило немалых усилий удержать себя на месте, все боялась, что поезд тронется раньше, чем она успеет добежать. Но вот раздался первый удар станционного колокола, минуту спустя —-второй. В тот момент, когда колокол ударил в третий раз, она подбежала уже к хвостовому вагону (он ближе всего был. к ней). Только схватилась за поручни — поезд и тронулся. Кондуктор, должно быть опешив слегка, лишь головой покачал; втолкнул ее в тамбур и сразу выставил наружу фонарь с зеленым огнем.

Войдя в вагон и увидев свободное место, она тут же легла, накрывшись с головой платком. Сейчас про это и вспомнить смешно: неужели всерьез надеялась, что кондуктор забудет про нее, не спросит билет?

Кондуктор бесцеремонно стянул с нее платок, посветил лицо ей фонарем.

— Билет где?

— Чаво?—деревенской дурочкой прикинулась она.

— «Чаво, чаво»!..—- передразнил кондуктор.— Билет дали!

— Какой билет? Мне, дяденька, близко...— И заревела в голос, размазывая слезы по щекам.

— Ишь ты,— возмутился кондуктор.— Денег нет, а все туда же, норовят на «железке» прокатиться! Тебе в Чудово, что ль?

— Ага, бли-изко...

- Твое счастье—раньше станции нет. А то ссадил бы! Ладно, дрыхни пока.

Дальше все уже просто было. В Чудове взяла билет и тот же день благополучно приехала в Питер. Было это двадцать третьего августа прошлого, семьдесят восьмого года, денек памятный, навек, должно быть, запомнился! Но нет, конечно, не только из-за сказочно удачного побега так памятен и дорог ей тот приезд в Петербург. Как раз тогда, вот главное, она, перейдя на нелегальное положение, окончательно решилась войти в «Землю и волю» — тоже, как и сейчас, после длительных раздумий и колебаний...

Но тотчас спохватилась: почему тоже? Можно подумать, что еду сейчас с каким-то готовым решением! Ведь нет же, нет... Рассудить, так и глупо сейчас что-нибудь решать, коли раньше  ничего не сумела решить. Теперь уж в Петербурге надо будет решать. Осмотреться хорошенько — и решать. Прежде всего она переговорит с чернопередельцами, и если у них есть дело в деревне, хоть что-нибудь живое, малейшая хоть зацепка — она пристанет к ним. А нет — что ж, тогда, значит, «Народная воля». Да и то сказать: кто-то же должен довести до конца начатое в Москве; так почему другие, не она?..

Она уже раскаивалась, что стала думать об этом. Не собиралась, а вот поди ж ты, соскользнула как-то. Вдобавок еще и настроение себе сбила... Нужно отвлечься. Она стала смотреть в окно, но было черно, и кроме своего смутного отражения в стекле, она ничего не видела. Хотя бы попутчик мой заговорил, что ли... В самом деле, отчего он все молчит и молчит? Это даже и неучтиво с его стороны! Она взглянула на него, на мгновение их взгляды встретились, и тотчас он сказал, улыбнувшись:

— Я тут невольно наблюдал за вами. У вас удивительно переменчивое лицо. То вы улыбались, то грустили.

Безобразие, с досадой подумала она, совершенно не слежу за собой, куда годится? Но вслух, премило улыбнувшись, сказала, шутливо-кокетливо погрозив ему при этом пальчиком:

— Вы подглядывали — ай, как нехорошо... Даже вот в краску меня вогнали.

Слово за слово — разговор. Неназойливый, впрочем, легкий. Такой как раз, чтоб оставшееся до Петербурга тягучее дорожное время скоротать.

16

Она и сама не знала, отчего разревелась вдруг. Так хорошо, так ладно все шло — ну просто ни малейших причин для слез! До Петербурга доехала — лучше не бывает, без приключений. Сразу на извозчичью пролетку — и сюда, на конспиративную квартиру (адрес, понятное дело, Михайлов вручил). Думала-гадала, кто встретит на явочной этой квартире, очень хотелось, чтоб люди известные ей были,— так и вышло: Ольга Любатович, Геся Гельфман и Михаил Грачевский, сопроцессник по делу 193-х.

Радостные объятия, конечно, и все такое. Потом вопросы, вернее один вопрос к ней, главный — отчего ошибка с поездами? Коротко, в двух словах, объяснила. Потом пошла умыться с дороги и там, в ванной, стоя с намыленными руками перед умывальником, неожиданно для себя стала вдруг рассказывать Оле и Гесе, как она из-за мелких кустов высматривала поезд и как он, наконец, появился, первый, а она спокойно пропустила его, думая, что это свитский, и остались ждать второй поезд; и как потом, дав сигнал Ширяеву, побежала опрометью к дороге, а сзади грохнуло все и полыхнуло; и как, дошагав с Ширяевым до Москвы, они сразу же узнали о том, что царь давным-давно проехал, живой и невредимый, что его и не было вовсе в том, взорванном поезде... Она рассказывала, а у самой лились и лились слезы. Слишком долго, видимо, сдерживала она себя...

Оля, как маленькую, гладила ее по голове. Одной рукой гладила, а в другой держала эмалированный кувшин с водой...

— Господи, нашла время!—Соня виновато улыбнулась — Руки в мыле... полей, пожалуйста...

— Надо Желябову дать знать,— мимоходом сказала Геся— он уже спрашивал о тебе.

Соня медленно, как бы боясь, что ослышалась, обернунала к ней еще мокрое от слез лицо.

— Он здесь?

— А где же ему быть! Сразу после Александровска приехал.

— Что там было?—быстро спросила Соня.— Почему осечка?

— Не замкнулась цепь. Никто не знает почему. 

Позднее Соня завела разговор о чернопередельцах

— Похоже, собираются закрывать свою лавочку,— сказала Любатович; нехорошо сказала, Соню покоробила эта "лавочка", но, удержав себя, она только спросила:

— То есть?

— Навострились за границу, по слухам.

— Откуда слух-то? Ты кого-нибудь видела из них? Ольга пожала плечами:

— Нет, зачем.

— А как их найти?

— Неужели ты...— начала было Оля, но Соня перебила ее:

— Мне нужно переговорить с ними.

— Я могу тебе дать адрес Аптекмана,— сказала Оля, отводя глаза в сторону.— Кажется, где-то у меня был...

Больше разговор у них не клеился. Словно стена между ними встала.

Утром Соня побывала у Аптекмана, на Загородном проспекте. Был он мрачен, объяснял это свое состояние болезнью. Но очень скоро Соня поняла, что дело не только в нездоровье. Она в упор спросила его:

— Есть ли у вас какое-нибудь дело в деревне?

— Помилуй, Соня, какие могут быть сейчас дела,— близоруко щуря глаза, сказал он в ответ.— Особенно после этого вашего («вашего» — подчеркнул) взрыва. Теперь одно остается, пожалуй: уехать за границу. Хотя бы на время. А тебе, Соня, в первую очередь следует подумать об этом. Если обнаружится твое участие в московском деле — сама понимаешь...

— Нет,— сказала она.— Я предпочитаю быть повешенной здесь, чем жить за границей.

Сказала и тут же пожалела об этом. Вышло нехорошо, резко, а главное — с укором, вызовом, как бы с бахвальством даже. Дескать, вот я какая, всем вам не чета! Но она и в мыслях не имела укорять его. Не в чем: каждому свое. Она даже допускала, что это и в самом деле неразумно — оставаться в самом пекле; но иначе она не могла.

Расстались холодно.

Тяжелое чувство было у нее от этого их разговора. Рушилась последняя ее надежда! Теперь что же, спрашивала она себя,— выходит, остается теперь пристать к народовольцам?.. Это именно вопрос был — не решение. Так, по крайней мере, казалось ей самой.

Но когда она вернулась на явочную квартиру и дверь открыл ей Желябов, и она, глядя ему в его светлые бездонные глаза, протянула руку и легко и просто сказала ему (кажется, впервые на «ты»): «Здравствуй, Желябов», а он, взяв ее пальцы в свою широкую ладонь, ничего не сказал, просто смотрел и смотрел на нее и лишь потом, все не выпуская ее руки, спросил чуть слышно: «Ты с нами, да?»,— она так же тихо сказала: «Да, с вами...»

Он тут же потащил ее, не дав даже пальто снять, в комнату — там были, кроме Оли Любатович и Геси, также Морозов, Саша Баранников, Исаев — и прямо с порога объявил им ликующе:

— Ура! Сонюшка теперь с нами!

Следующая