ИСПОЛНИТЕЛЬНЫЙ КОМИТЕТ ОФИЦЕРАМ РУССКОЙ АРМИИ
Великие исторические моменты, подобные переживаемому нами, всегда с особенной силой ставят перед каждым честным человеком вопрос: для чего он существует на свете и чему он служит. В эти моменты не может быть политически нейтрального человека, ибо самое бездействие уже составляет помощь либо той, либо другой стороне. В эти моменты нельзя убаюкивать себя исполнением служебного долга, ибо возникает вопрос, в чем же состоит самый служебный долг.
Эти вопросы, обязательно являющиеся у каждого честного человека, полны еще более глубокого значения для вас, офицеры русской армии.
Пред вами их ставит ваш исконный девиз, завещанный вам столетиями геройского служения родине. Этот девиз — «слава и честь!». Славу и честь русской армии вы приняли в наследство от своих предшественников и должны незапятнанно сдать в руки потомкам. Можете ли вы, стало быть, не думать о том, чего требует в настоящее время от офицера его честь и к чему призывает его слава? Составляет ли славу армии охранение одряхлевшего деспотизма, разоряющего страну, развращающего народ и постепенно низводящего Россию в разряд второстепенных держав? Сохраняется ли честь армии проливанием крови своих сограждан, восставших против деспота за свободу и народные права? Дозволительно ли офицеру быть простым наемником, готовым за деньги поднимать оружие против собственной родины, или же честь и слава ставят перед ним святые обязанности гражданина? Вот вопросы, которые сами встают перед вами, и вы обязаны решить их.
Вы обязаны решить их еще и потому, что армия фактически не может оставаться нейтральною во время революции. Правительство пошлет вас на усмирение восстания, ваши восставшие сограждане со своей стороны потребуют помощи у вас, как у представителей народной обороны, обязанных защищать родину от врагов ее. Вы должны будете стать на ту или другую сторону. Для вас нет другого выбора, как быть или с народом, или против народа. Нейтралитет, еще возможный для какого-нибудь малодушного гражданина, совершенно немыслим для солдата.
Вы понимаете это. Вы понимаете, какую серьезную ответственность возлагает на вас ваше положение. Поэтому мы обращаемся к вам с глубоким убеждением в том, что будем выслушаны с полным вниманием и добросовестностью. Дело вас касается слишком близко.
Русский государственный строй, проникнутый духом эксплуатации и деспотизма, построенный на ограблении народа, на всеобщем невежестве и рабстве, все более и более приближается к роковой для себя развязке. Экономические силы страны оказываются окончательно подорванными. Народное сознание и нравственное чувство отказываются выносить иго всеразвращающей и отупляющей системы. Всеобщее убеждение требует радикальной реформы. Ряды решительных революционеров растут; народные массы, потерян всякое терпение, начинают волноваться, и эти волнения принимают все более угрожающий характер. Вся Россия понимает эти громкие признаки, понимает, что только быстрая и радикальная реформа может избавить страну от необходимости спасать себя посредством революции. Одно правительство не понимает этого. Оно одно но хочет или не может отрешиться от своей эксплуататорской роли, и в то время, когда среди всех сословий обнаруживается готовность поступиться для блага родины своими интересами, одно правительство продолжает упорно отстаивать свои возмутительные привилегии и манифестом Александра III спешит заявить всему миру, что русский народ останется навсегда рабом правительства, его рабочим и вьючным скотом... Из такого положения есть только один выход. Россия не может бесконечно влачить свое жалкое и позорное существование, в конце которого виднеется полное истощение и смерть. Нет! Не погибнет великий народ! Погибнет только его жалкое правительство. Могучее дуновение революционной грозы смахнет с нашей родины эту кучку паразитов и призовет Россию к новой, счастливой жизни. И недалеко уже это время, недалеко общее восстание угнетенного народа.
Офицеры русской армии! В виду великих событий грядущего пред вами только два пути. Вы можете быть или освободителями народа, или его палачами. Иного выхода нет и не может быть. Пусть же всякий русский офицер вспомнит свой исконный девиз— «слава и честь», пусть спешит стать в ряды геройских освободителей народа и выполнить свой долг солдата-гражданина! А те, кто медлит и колеблется, пусть вспомнят, какая грязная дорога предстоит им на службе тирании, какие гнусные обязанности возложит на них царь, как возлагает уже и теперь. Они должны будут заглушить в себе упреки совести, оплевать свое человеческое достоинство, должны стать слепыми орудиями продажной полиции, избивать народ но первому знаку какого-нибудь грабителя-исправника, должны будут наполнять тюрьмы бойцами за народные права и заглушать грубой силой каждый честный - голос, каждую независимую мысль.
Нет, мы глубоко верим, что масса русского офицерства отвернется с презрением от такой роли и в споре деспота с народом станет открыто на сторону последнего, под знамена свободы и равенства.
Дубровин, с энтузиазмом идя на эшафот, показал России, как геройски умеет умирать русский офицер за идею. То же мужество, та же энергия, прославившие русскую армию, помогут ей и в работе, подготовляющей успех народного освобождения. Не обнаруживая преждевременно своих сил, не показывая шпионам святыню своих убеждений, вы явитесь в решительный момент и выбьете орудие из рук тирана. Революционное движение распространяется в казармах с быстротой, превосходящей всякие ожидания, и при таком возбуждении солдат каждый офицер явится на службу народу не один, а во главе целых рот и эскадронов.
Русские офицеры! Скоро наступит момент открытой борьбы с тиранией. Тогда вперед способнейший и достойнейший! Подавая ему славное народное знамя, отечество скажет: «Генерал-гражданин, тебе вверяется участь тысяч людей и интересы дела свободы, самого святого и великого изо всех земных дел. Восставший народ не может проигрывать сражений. Кто не умеет вести граждан к победе, тот недостоин быть вождем революционной армии». И найдутся, конечно, наши русские Марсо, которые будут разбивать в пух и прах царских генералов; явятся русские Гоши из простых поручиков, которые разгромят ренегатов Тотлебенов.
Русскому народу, освобожденному от царского гнета, избавившемуся от барышников, предстоит великая роль в истории, Порьба гигантская, ужасающая между революцией и дряхлыми, отжившими свой век учреждениями охватит скоро весь контингент Европы. В это время народные легионы получат громадное мировое значение. Они положат основание новой цивилизации, и которой свобода, равенство и братство не будут уже простым звуком. а перейдут в самую жизнь. Но эти славные деяния совершат народные легионы, а не царские преторианцы. Только незапятнанные руки воина-гражданина в состоянии писать историю будущего своими подвигами, а не руки наемника, облитые кровью сограждан. И только народному легиону соответствует возвышенный девиз — «слава и честь!».
Офицеры русской армии, скоро наступит решительный час. Пред вами только два пути: вы можете стать освободителями своего народа или же его палачами. Кто не за нас, тот против нас!
Исп
[олнительный] ком[итет], 24 августа 1881 г.
Типография «Народной воли», 26 августа
1881 г.